Un romanzo di Luigi Pirandello poco approfondito a scuola, forse per via della lunghezza (più di 500 pagine) o per la struttura , è “I vecchi e i giovani”. L’edizione più recente in circolazione sembra essere quella del 2017 della Oscar Mondadori, ma una versione gratuita è anche scaricabile legalmente da qui. Io l’ho ascoltato su Audible. L’audiolibro gratuito, insieme a tanti bellissimi approfondimenti, è qui.
Di Luigi Pirandello abbiamo recensito anche “Quaderni di Serafino Gubbio operatore” e “Sei personaggi in cerca di autore”.
Trama de I vecchi e i giovani
Il romanzo storico “I vecchi e i giovani” ha il suo apice nel 1893 tra Girgenti (Agrigento) e Roma, tra ambizioni personali, lotte di potere e insoddisfazione popolare. Pubblicato nel 1913, è stato parzialmente anticipato a puntate dal 1909; del 1931 è la versione definitiva, revisionata dall’autore per Mondadori.
Siamo a metà strada tra l’unificazione dell’Italia e la prima guerra mondiale: è un periodo che Pirandello conosce bene, poiché aveva circa trent’anni, e di cui si fa testimone vivissimo.
“Alla chiesa avevano sostituito il Fascio; e aspettavan da questo tutti i miracoli impetrati invano da quella”
È forte la voce di una Sicilia che aspetta ancora la sua ricompensa per aver preso parte all’impresa garibaldina, e cerca riscatto nella corruzione, nell’affiliazione alle alte cariche politiche e nella ribellione popolare con i Fasci Siciliani dei lavoratori.
Punti di forza
Soprattutto nella prima parte ho trovato quello che cercavo: riferimenti storici, umore sociale, ambientazione tangibile. Mi hanno colpito lo scontento dei “vecchi”, il rimpianto degli ideali risorgimentali e lo sconcerto di fronte ai cambiamenti. Allo stesso tempo ho sentito tutta la modernità dell’introspezione psicologica, spesso collegata ai sentimenti.
Ho addirittura empatizzato con alcuni personaggi e ho trovato toccanti certi passaggi legati al lutto e alla gelosia.
“Dobbiamo tutti ubbidire, dal primo all’ultimo, tutti, e ognuno stare al suo posto, e guardare alla comunità! Perché questi pezzi di galera figli di cane ingrati e sconoscenti debbono guastare a noi vecchi la soddisfazione di vedere questa comunità, l’Italia, divenuta per opera nostra quella che è? Che ne sanno, di cos’era prima l’Italia? Hanno trovato la tavola apparecchiata, la pappa scodellata, e ora ci sputano sopra, capite?”
Chi conosce un po’ la vita di Pirandello non potrà fare a meno di notare almeno due cose: che una delle ambientazioni più forti è quella delle zolfatare e che quasi tutti i personaggi femminili perdono la testa o vengono tacciate di pazzia. Pochi anni prima la pubblicazione di questo romanzo, l’intera famiglia di Pirandello si ritrovò sul lastrico a seguito di una frana alla miniera del zolfo del padre di Pirandello. Questo incidente aumentò il disagio mentale della moglie dello scrittore, che già aveva cominciato a manifestarsi e che culminerà nel suo ricovero in una clinica per malattie mentali.
Però, però, però…
“I vecchi e i giovani” è pur sempre un romanzo scritto più di cento anni fa, da un uomo laureato in filologia romanza, e trovo naturale che il lettore di oggi alcune volte si trovi ad arrampicarsi tra espressioni ormai in disuso e forse ricercate già allora. Ascoltare il libro aiuta a soprassedere; ma anche leggerndolo non si viene disturbati poi troppo.
“(…) la tristezza che si prova nel veder nei vecchi, che per un tratto si dimenticano d’esser tali, ancora verdi certe passioni che hanno radici in un terreno oltrepassato, che noi ignoriamo”
I personaggi sono tanti, perché stanno a rappresentare i vari strati sociali: abbiate fede, piano piano il cerchio si restringe e nella seconda parte gli attori diminuiscono.
Se la prima parte mi è piaciuta per il contesto storico, la seconda mi è piaciuta forse un pelo di più per le tecniche adottate per portare avanti l’intreccio. Il lettore viene sorpreso dai colpi di scena insieme ai personaggi: anche questo l’ho trovato molto moderno.
Più Pirandello nelle nostre vite!
Cristina Mosca